Scopus: su uso en el análisis de la producción científica

El próximo día 3 de abril, jueves, en la Biblioteca CAI-Universidad (C/ Serrano Sanz, 10-12, esquina Pedro Cerbuna), a las 11:00, tendrá lugar una sesión de presentación de la base de datos Scopus, de Elsevier, haciendo hincapié en su utilidad para el análisis de la producción científica, el “indice H”, y otras funcionalidades bibliométricas.

La presentación, incluido un tiempo adicional para preguntas, tendrá una duración de 1h 45 min. y correrá a cargo de David Mino y Edward Wedel-Larsen, de Elsevier.

Es una interesante oportunidad para analizar algunas de las potencialidades de esta herramienta caracterizada por su amplia cobertura internacional y una cuidada atención a los perfiles de los autores incluidos en la base de datos. Esta base de datos multidisciplinar elaborada por Elsevier, pretende competir con el Web of Knowledge del ISI, y para ello, dado que su cobertura temporal es mucho más reducida (desde 1996), amplía su cobertura de contenidos, indizando unas 15.000 revistas o series frente a las 8.000 del Web of Science, y calcula automáticamente el índice H de los conjuntos de referencias buscados, aspecto que también realiza el Web of Science a través de sus Informes de citas o Citation Reports.

El índice H es un indicador de análisis de la producción científica, inventado por el físico Jorge E. Hirsch, que resume en un único indicador numérico la supuesta relevancia de un investigador, grupo, institución, revista, etc.

Más información sobre el índice H:

• Hirsch, J.E. (2005): An index to quantify an individual’s scientific research output
• Grupo Scimago (2006): El índice h de Hirsch: aportaciones a un debate
• El índice H en Wikipedia

Veinte mil leguas de viaje submarino

• Verne, Julio: Veinte mil leguas de viaje submarino. Madrid : Alianza, 2000

Veinte mil leguas de viaje submarino narra las extraordinarias
aventuras del legendario capitán Nemo, cuyo individualismo libertario y
su pasión por el mar reflejan en buena medida los rasgos de carácter de
su creador, Jules Verne (1828-1905). Como señala Miguel Salabert,
traductor y prologuista de la obra, la fusión de los mitos con la
ciencia, de la modernidad con la mentalidad arcaica, conduce a la
paradoja de que el futuro esté contenido en el pasado y la naturaleza
prefigure el porvenir del hombre.

Un punto azul pálido

• Sagan, Carl: Un punto azul pálido : una visión del futuro humano en el espacio. Barcelona : Planeta, 2006

En Un punto azul pálido, Carl Sagan prosigue el espectacular viaje científico que inició en Cosmos, el libro que hizo descender a la Tierra la magnificencia del universo, haciéndola accesible a millones de personas. Cosmos ha sido el libro científico más vendido de la historia. En esta continuación de Cosmos, Carl Sagan, ganador del Premio Pulitzer, nos brinda una emocionante visión del universo, ilustrada profusamente.Un punto azul pálido revela cómo la ciencia ha revolucionado nuestra comprensión de dónde estamos y de quiénes somos, y nos desafía a que valoremos de qué manera vamos a utilizar esos conocimientos.

El hombre que calculaba

• Tahan, Malba: El hombre que calculaba. Barcelona : La Magrana, 2008

Beremiz Samir, el hombre que calculaba, enfrenta un sinnúmero de desafíos en el marco de un antiquísimo Irak, habitado por califas, jeques y visires. En cada uno de los relatos, Samir demuestra su dominio sobre los números, pero esa sabiduría va acompañada por una reflexión que siempre tiene una razón ética, de justicia, que hace desaparecer el problema y el desacuerdo entre los hombres, que muchas veces se deben a cuestiones insignificantes. Y es que Samir es un hombre sabio, un hombre de paz que no busca el poder sino la tranquilidad de vivir una vida plena y feliz.

El misterio de los misterios

• Ruse, Michael: El misterio de los misterios : ¿es la evolución una construcción social?. Barcelona : Tusquets, 2001.

¿Es la ciencia objetiva, una reflexión desinteresada de la realidad, como creían Karl Popper y sus seguidores? ¿O hay que entenderla como algo subjetivo, una construcción social, tal como mantenían Thomas Kuhn y su escuela? El misterio de los misterios se adentra en este polémico terreno e indaga sobre la naturaleza última de la ciencia tomando la teoría de la evolución como caso particular y nos permite comprender un poco mejor el poder de la teoría de la evolución.

Con las armas del filósofo y el historiador, Michael Ruse compone un retrato incisivo del desarrollo del pensamiento evolucionista hasta el día de hoy, atendiendo a las fuerzas políticas y religiosas que lo han conformado. El libro arranca con grandes teóricos evolucionistas como Erasmus Darwin (abuelo de Charles) y Julian Huxley y acaba con la obra del teórico de juegos y microevolucionista Geoffrey Parker y el paleontólogo norteamericano Jack Sepkoski, cuyas simulaciones por ordenador reconstruyen las extinciones en masa y otros macroeventos en la historia de la vida. Por el camino, Ruse se detiene en dos grandes divulgadores de la evolución, Richard Dawkins y Stephen Jay Gould, y en dos destacados científicos y teóricos en el campo de los estudios evolutivos, Richard Lewontin y Edward O. Wilson. Como comprobará el lector, desmenuzadas sus ideas a la luz de sus compromisos intelectuales, todos ellos ejemplifican la impregnación cultural que subyace en la ciencia: el idealismo germánico en Gould, el círculo de «Oxbridge» en Dawkins, la educación judía de Lewontin y la niñez sureña de Wilson.

El factor Einstein

• Pérez Domínguez, Andrés: El factor Einstein. Madrid : Ediciones Martínez Roca, 2008

Un físico llamado Leo Szilar que está refugiado en los EEUU intuye que el bando nazi está preparando una bomba para la Gran Guerra que se avecina. Para poder adelantarse a los actos bélicos nazis Szilard acude a Einstein, quien ayuda al bando americano a adelantarse a los planes de Hitler. El futuro dependerá de quien descubra primero la fórmula de la bomba atómica. Por otro lado, una importante física alemana llamada Frida von Kleinsberg, cuya personalidad es fría y calculadora, trabaja para la policía secreta nazi. Es enviada a EEUU para infiltrarse entre los científicos para asegurarse de que los estadounidenses no se adelanten a los planes del Führer. En su misión, su pasado se verá envuelto con el presente y descubrirá que Albert Einstein es algo más de lo que habría podido imaginar.

Mutantes

• Leroi, Armand Marie: Mutantes : de la variedad genética y el cuerpo humano. Barcelona : Anagrama, 2007

¿Por qué la mayoría de nosotros ha nacido con una sola nariz, dos piernas, diez dedos y veinticuatro costillas, y sólo algunos de nosotros no? Se nos ha dicho que el genoma humano nos hace tal como somos. Pero ¿cómo lo hace? Las diferencias, e incluso las deformaciones, puden parecer un camino poco acertado para acercarse a la cuestión de qué es la normalidad, pero, gracias al estudio de las enfermedades congénitas, aún podemos saber más acerca de los mecanismos del desarrollo humano y de los fallos que se han dado a lo largo de nuestra historia evolutiva. Leroi nos ofrece una fascinante historia de la medicina, una asombrosa exploración de la forma humana, para explicar cómo hemos llegado a ser lo que somos. Un brillante ensayo que mantiene en perfecto equilibrio la información científica y los relatos que encontramos tras algunas de las figuras históricas más cautivadoras: una maestra cuyo sexo cambió después de la pubertad; unos niños que nacieron muertos y con un solo ojo en la frente; un pueblo de longevos enanos… «A menudo recuerda a Michel Foucault en lo más escabroso y gótico» (Daily Telegraph); «Todos quienes realmente desean conocer sus orígenes sin necesidad de consultar un pesado tomo académico deben leer este libro» (The Economist).

Sobre números y letras

• Sobre números y letras. Madrid : Anaya, 2008

Este libro reúne once de los mejores relatos de las dos primeras ediciones del Concurso de Relatos Cortos DivulgaMAT, organizado por la Real Sociedad Matemática Española: los relatos ganadores y finalistas de las ediciones de los años 2005 y 2006. En estas páginas, el lector encontrará apasionantes relatos como “Las cartas de Angélica”, “Para que tú las oigas”, “Las medidas del mundo”, “La última hora de Félix Hausdorff”, “El funeral del abuelo” o “El año de la cigarra”, entre otros. Decía Voltaire que había más imaginación en la cabeza de Arquímedes que en la de Homero, y quizá llevase razón. En estas páginas, el lector descubrirá que, cuando ambas imaginaciones se juntan, cuando la creación literaria se da la mano con la racionalidad matemática, el resultado es maravilloso y que las letras y las ciencias no dejan de ser las dos caras de una misma moneda: la de la creatividad humana.

Literatura científica publicada en abierto

Recientemente se han hecho públicas dos iniciativas, dentro de la inercia de esa ola cada día mayor y más pujante que es la publicación en abierto, de notable interés para todos. Se trata de:

• Digital. CSIC, repositorio institucional del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, que deposita en acceso abierto la documentación digital generada por el personal investigador de dicha institución.

• Recolecta: recolector de ciencia abierta, portal promovido por REBIUN y FECYT que pretende ser el punto de acceso común para la literatura científica española en abierto.

Ambos recursos, y otros muchos que han nacido en nuestro país en los últimos tiempos, tienen como objetivo promover la publicación en abierto, facilitar su uso y hacerla más visible en la Red. Sin duda una buena noticia para la reducida difusión de nuestras publicaciones, y que sigue las tendencias a nivel mundial. El pulso abierto/cerrado, público/privado, incrementa sus fuerzas día a día a todos los niveles.

Como recursos esenciales y generales que además hay que conocer, dada la variedad y multiplicidad de recursos existentes, prácticamente uno por institución, y que aparecen constantemente, se pueden mencionar:

• Opendoar, directorio internacional de repositorios en acceso abierto.

• Directorio y Recolector de Recursos Digitales, del Ministerio de Cultura.

• DOAJ, directorio de revistas en acceso abierto.

• e-ciencia, revistas españolas o latinoamericanas de libre acceso.

La teoría del todo

• Hawking, Stephen William: La teoría del todo : el origen y el destino del universo. Barcelona : Debate, 2007

En esta esclarecedora obra, el gran físico británico Stephen Hawking nos ofrece una historia del universo, del big bang a los agujeros negros. En siete pasos, Hawking logra, con su habitual sencillez, explicar la historia del universo, desde las primeras teorías del mundo griego y de la época medieval hasta las más complejas teorías actuales, siempre con su característico tono didáctico y accesible a todos los públicos. Newton, Einstein, la mecánica cuántica, los agujeros negros y la teoría de la gran unificación desfilan por estas páginas acercando al lector de manera clara y amena los misterios del universo.