Química inorgánica

• Atkins, Peter ; Shriver, Duward F.: Shriver & Atkins Química inorgánica. México D. F. : McGraw-Hill/Interamericana, cop. 2008

Acabamos de recibir en la biblioteca esta obra recientemente publicada, traducida al español de la 4a. edición inglesa publicada en 2006, cuyos autores son Peter William Atkins y Duward F. Shriver.

Obra esencial de consulta, presenta un contenido muy actualizado, cubriendo campos de nanociencia y nanotecnología.

El índice de contenidos es el siguiente:

- Estructura atómica.
- Estructura y enlaces moleculares.
- Estructuras de los sólidos simples.
- Ácidos y bases.
- Oxidación y reducción.
- Técnicas físicas en química inorgánica.
- Simetría molecular.
- Introducción a los compuestos de coordinación.
- Hidrógeno.
- Elementos del grupo 1.
- Elementos del grupo 2.
- Elementos del grupo 13.
- Elementos del grupo 14.
- Elementos del grupo 15.
- Elementos del grupo 16.
- Elementos del grupo 17.
- Elementos del grupo 18.
- Metales del bloque D.
- Complejos metálicos del grupo D.
- Química de la coordinación: reacciones de los complejos.
- Química organometálica de los metales del bloque D.
- Metales del bloque F.
- Estado sólido y química de los materiales.
- Nanomateriales, nanociencia y nano tecnología.
- Catálisis.
- Química inorgánica biológica. Apéndices, Respuestas.

La fórmula de Dios

• Rodrigues dos Santos, José: La fórmula de Dios. Barcelona : Roca Editorial de Libros, 2008

En una visita a Egipto, Tomás Noronha, criptoanalista y profesor de Historia en una universidad portuguesa, se ve abordado por una desconocida. Lleva consigo una copia de un viejo e inédito documento y pretende que el historiador portugués le ayude a descifrarlo. El texto tiene un título tan sugerente como enigmático: Die Gottesformel, es decir, La fórmula de Dios.
A partir de ese momento, Tomás se ve envuelto en una sucesión de aventuras que le llevan a viajar por diferentes países y extraños parajes, desde Irán hasta el Tibet. Su investigación, poco a poco, se dirige a perseguir las huellas de la fórmula más importante de todos los tiempos, obra de Albert Einstein; tal vez el mayor descubrimiento que cualquier hombre pueda hacer: la demostración científica de la existencia de Dios.
Basada en los últimos y más avanzados descubrimientos científicos en el campo de la cosmología, la matemática y la física, La fórmula de Dios nos adentra, a través de una trama vibrante y seductora, en un sorprendente viaje hasta los orígenes del tiempo; hasta la esencia final del universo y del sentido de la vida.

Radares, hula hoops y cerdos juguetones

• Schwarcz, Joe: Radares, hula hoops y cerdos juguetones. Barcelona : Ma Non Troppo, 2007

¿Qué sucede si se mezclan varios productos de limpieza? ¿Es dañino el selenio que contienen las nueces? ¿Realmente existen zombis en Haití? ¿Hay alguna razón por la que algunas personas son calvas y otras no? ¿Por qué la homeopatía y las medicinas alternativas tienen tan buena prensa?

Por muy extrañas o disparatadas que puedan parecerle estas preguntas, existe una respuesta científica para cada una de ellas. A lo largo de estas páginas, Joe Schwarcz pasa revista a éstas y otras muchas cuestiones con una ironía y un fino sentido del humor muy poco habitual, sobre todo si se tiene en cuenta que, además de ser un gran divulgador, es un excelente profesor de química.

Fiel al estilo del que hizo gala en su anterior ¿Por qué los gallos cantan al amanecer? Schwarcz vuelve a demostrar que la ciencia no está reñida con la amenidad ni tampoco con la independencia. Basta con leer al azar alguno de los capítulos de este libro para, además de pasar un buen rato, descubrir que la vida es mucho más compleja e interesante de lo que se pensaba y, sobre todo, de lo importante que es para nuestro futuro afrontar la realidad con una buena dosis de racionalismo.

¿Tan sólo una ilusión?

• Prigogine, Ilya: ¿Tan sólo una ilusión? : una exploración del caos al orden. 4a. ed. Barcelona : Tusquets, 1997

“Este mundo, que aparentemente ha renunciado a la seguridad de las reglas estables y permanentes, es, sin lugar a dudas, un mundo de riesgo y aventura. No puede inspirar confianza ciega; a lo sumo, quizás, el mismo sentimiento de discreta esperanza que ciertos textos talmúdicos parecen atribuir al Dios del Génesis”.

Así habla Ilya Prigogine, Premio Nobel de Química en 1977 por sus trabajos en el campo de la física, concretamente por la formulación general de la termodinámica de los procesos irreversibles y, en particular, por el análisis de un nuevo estado de la materia: estructuras disipativas, o el orden por fluctuaciones. Y, en otro lugar, también de este libro, continúa:

“He tratado de destacar que, en nuestro tiempo, nos hallamos muy lejos de la visión monolítica de la física clásica. Ante nosotros se abre un universo del que apenas comenzamos a entrever las estructuras. Descubrimos un mundo fascinante, tan sorprendente y nuevo como el de la exploración en la infancia. [...] Hoy en día, casi a finales del siglo, seguimos siendo incapaces de prever adónde nos llevará este nuevo capítulo de la historia humana, pero podemos estar seguros de que, con él, se abre un nuevo diálogo entre el hombre y la naturaleza”.

Jorge Wagensberg, director de esta Colección Metatemas, y el propio Ilya Prigogine hicieron la selección de los diez ensayos reunidos con el título general de: “¿Tan sólo una ilusión?”. Estos trabajos se sitúan entre 1972 y 1982.

Pensar la matemática

• Guénard, François ; Lelièvre, Gilbert (Eds.): Pensar la matemática : Seminario de Filosofía y Matemática de la École Normale Supérieure de París. 3a. ed. Barcelona : Tusquets, 1999
• Autores: René Thom, Roger Apéry, Maurice Loi, Paul Gochet, Roland Fraïssé, Maurice Caveing, Jean Dieudonné, Benoît Mandelbrot, Jean-Claude Pont, Jean-Pierre Desclés, François de Gandt, Jean-Marc Lévy-Leblond

El Seminario de Filosofía y Matemáticas de L’École Normale Supérieure de París, bajo la dirección de tres científicos franceses, Jean Dieudonné, Maurice Loi y René Thom, dedica desde hace años sus esfuerzos a suscitar y fomentar el debate de ideas que el impetuoso desarrollo de las matemáticas ha provocado en el mundo entero.

Matemáticos, lógicos, filósofos, físicos, lingüistas y especialistas en informática confrontan durante estos seminarios su propia relación -de producción, de utilización, de reflexión o de difusión- con las matemáticas. Así pues, contra lo que pueda parecerle al lector no especialista, los asuntos que aquí se tratan forman parte, quiéralo o no, de nuestra cultura y de su propia vida cotidiana.

Esta antología de textos, provenientes de las conferencias dictadas y debatidas durante este seminario, se centra particularmente en la relación crucial de las matemáticas, por una parte, con el lenguaje y, por otra, con la realidad. Así es como estudios filosóficos y análisis históricos van trazando las grandes corrientes del pensamiento matemático.

Cocinar hizo al hombre

• Cordón, Faustino: Cocinar hizo al hombre. 6a. ed. Barcelona : Tusquets, 1999

Insólito lugar , la cocina, para encontrase con un hombre de ciencia.

Todo se aclara cuando se sabe que, para Faustino Cordón, la alimentación es base de la biología evolucionista.

En este libro, Faustino Cordón se aparta un tanto de su formulación habitual, en el terreno de la ciencia estricta, para descender al de la divulgación. ¿«Descender»? Error. Se da el caso de que este hombre de ciencia es al mismo tiempo un escritor muy notable, cuya aportación a la claridad del lenguaje científico español es un presente de raro valor.

Sobre el tema de la cocina se ha hecho, y se hace, mucha literatura, lo cual es digno de encomio. Pero faltaba el dato científico, la autoridad científica que asentara el placer de comer y el arte de confeccionar comida, con todas sus implicaciones vitales y sensuales, en la verdad profunda del nacimiento biológico del ser humano. Éste es el principio y fundamento.

Xavier Domingo, primer director de esta colección, fue quien tomó la iniciativa de incitar a Faustino Cordón a, como él mismo dice, «meterse entre sus cazuelas». Faustino Cordón aceptó el reto, y nos explica aquí, con la nitidez que el lego en esas materias necesita, «su convicción de que la palabra y, por tanto , el hombre, que se define por su facultad de hablar, sólo ha podido originarse en homínidos (sin duda muy evolucionados ya en el manejo de útiles) precisamente cuando se aplicaron a transformar, con ayuda del fuego, el alimento propio de otras especies en comida adecuada para ellos».

El profeta de los números

• Schöner, Elsa: El profeta de los números. Barcelona : ViaMagna, 2008

Corre el año 1490 y el joven pescador Adrián Piscator está ansioso por salir de la miseria, y espera hacerlo con la ayuda de su talento para las matemáticas.

En Núremberg, finalmente consigue empezar como aprendiz en la escuela de Aritmética del maestro Crantz. Todo habría sido perfecto, si el maestro Crantz no hubiera descubierto precisamente el Álgebra. Mientras Adrián se enamora por primera vez en su vida, de los cálculos del maestro surge que el Apocalipsis está cerca, muy cerca…

Moléculas en una exposición

• Emsley, John: Moléculas en una exposición : retratos de materiales interesantes de la vida cotidiana. Barcelona : Península, 2000

¿Qué tiene el chocolate que hace que nos sintamos tan bien cuando lo comemos? ¿Qué droga natural protege el corazón? ¿Cuál es el secreto de la Coca-Cola? ¿Qué pastilla para dormir podemos encontrar en la naturaleza? ¿Qué protector contra la radiactividad debería estar en todas las casas? ¿Cuál es la molécula que excita a los hombres? ¿Cuál es el combustible limpio y frío del siglo XXI?

Las respuestas a estas y otras muchas preguntas se hallan en Moléculas en una exposición, una amplia galería de retratos de diversos materiales y sustancias que afectan de forma decisiva en el desarrollo de la vida cotidiana. La colección es extensa: podemos encontrar un retrato del selenio, elemento esencial que previene ciertas enfermedades cardíacas y protege del cáncer; del zinc, que puede galvanizar nuestra vida sexual; también del ácido fólico, que protege al feto en el útero; y del ácido araquidónico, cuya carencia puede provocar problemas graves en los bebés prematuros. Hay galerías destinadas al hogar, al medio natural y a los materiales que hacen posible que la vida sea un poco más fácil; y en la galería de los malvados se encuentran las moléculas que pueden hacernos daño o incluso matarnos.

Escrito de forma clara y amena, con fascinantes historias y abundantes anécdotas que pueden deparar alguna que otra sorpresa, Moléculas en una exposición es una guía hacia el mundo secreto de aquellas moléculas que desempeñan un papel fundamental en la vida moderna.

El nacimiento del tiempo

• Prigogine, Ilya: El nacimiento del tiempo. 4a. ed. Barcelona : Tusquets, 2005

¿Cuántas preguntas fundamentales para la comprensión del universo en que vivimos quedan sin respuesta simplemente porque, al sentirnos ajenos al conocimiento especializado y al lenguaje del científico, no nos atrevemos a formular? Son ya bastantes los libros de esta Colección Metatemas que se publican precisamente con la intención de facilitar esta comunicación. Con este libro, por ejemplo, El nacimiento del tiempo, de un Premio Nobel de Química, podremos finalmente preguntar con toda sencillez y claridad: ¿tiene el tiempo un «principio»? ¿Cómo apareció el tiempo en el universo ? ¿Qué es la irreversibilidad? Y también, ¿cuál es el futuro de nuestro universo?

Precedidos por una larga entrevista introductoria, que tiene el valor de una pequeña autobiografía científica, se recogen aquí dos conferencias recientes de Ilya Prigogine sobre uno de los temas centrales de su investigación científica : el tiempo, ya que sobre él funda el autor su convicción de que nuestra época es testigo de una revolución científica cuya importancia es, si no mayor, sí en todo caso igual a la copernicana. Afirma Prigogine : «En cierto modo, Einstein se ha convertido, contra su voluntad, en el Darwin de la física. Darwin nos ha enseñado que el hombre está sumergido en la evolución biológica; Einstein nos ha enseñado que estamos sumergidos en un universo en evolución». Lo que ha entrado en crisis es, pues, el punto de vista atemporal de la física clásica que rechazaba la irreversibilidad como «ilusión» y, como tal, no permitía la investigación científica. El alcance de los problemas que implican esta ruptura epistemológica es enorme, y no atañen tan sólo a la física, sino también a la biología, la química, la ecología, la cosmología y la situación misma del hombre en el universo.

Inferencia estadística y análisis de datos

• Ipiña, Santiago L. ; Durand, Ana I.: Inferencia estadística y análisis de datos. Madrid : Pearson Educación, D. L. 2008

Dirigido a estudiantes y profesionales de Ciencias e Ingenierías, trata los conceptos más importantes de la inferencia estadística y el análisis de datos tanto univariante como multivariante.

El enfoque con que se exponen dichos conceptos es más bien riguroso desde el punto de vista matemático, si bien se dan ejemplos, casi siempre de carácter biológico, después de prácticamente toda definición de un concepto o toda demostración de un resultado.

No existe un libro similar que cubra los temas tratados.

Los ejemplos de carácter biológico, hacen que se adapte perfectamente a la asignatura a la que va dirigido y se adentra en conceptos que en la práctica son usados con frecuencia, y que en el libro se razonan para la comprensión del estudiante.

Adicionalmente, al finalizar cada capítulo se han propuesto un conjunto de ejercicios que ayudarán al lector a afianzar el conocimiento teórico.

Índice:

Prólogo.
I. Variables y distribuciones.
1. Sucesos y probabilidad.
2. Variables aleatorias.
3. Parámetros de una variable aleatoria.
4. Transformación de varias variables.
5. Funciones de distribución más usuales.
II.Inferencia estadística
6. Distribución muestral.
7. Estimación puntual.
8. Estimación por intervalo.
9. Contraste de hipótesis.
10.Introducción a la teoría de la decisión.
III.Técnicas del análisis de datos.
11. Análisis de la varianza.
12.Regresión lineal.
13.Análisis de componentes principales.
14.Análisis multivariante de la varianza.
15.Análisis discriminante.
Apéndices
A.Álgebra y geometría de matrices.
B.Tablas de dsitribución
Bibliografía
Índice alfabético