IV edición de los premios de divulgación científica José María Savirón

El 20 de marzo de 2009 se entregaron los  “Premios de divulgación científica José María Savirón”, que concede la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zaragoza a aquellas personas o instituciones que destacan por acercar los conocimientos científicos a la sociedad y promover la ciencia como parte de la cultura.

En esta 4ª edición (2008) los premiados han sido:

• Modalidad autonómica: Sociedad de Amigos del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza

por su labor divulgativa en el desarrollo de sus actividades, y en su condición de editores de la Revista “Naturaleza Aragonesa”. Esta revista, lleva editándose más de diez años, es la única de esta temática, que se edita en Aragón, alimenta un intercambio de publicaciones de gran número de revistas y boletines españoles y extranjeros. Ha publicado más de 200 artículos relacionados con el territorio aragonés, en los campos de Agricultura, Anatomía, Antropología, Botánica, Geografía, Geología, Historia de la Ciencia, Ingeniería, Química, Veterinaria,… y, además, ofrece información actualizada de los acontecimientos científicos más relevantes, relacionados con el Medio Natural.

• Modalidad nacional: D. Ramón Núñez Centella, director del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología

Licenciado en Ciencias por la Universidad de Santiago de Compostela y Master of Arts en Didáctica de las Ciencias por New York University, por su labor, su trayectoria profesional de la industria química a la enseñanza, de la enseñanza a la pedagogía, de la pedagogía a la museística. Dirigió desde su creación los tres Museos Científicos Coruñeses. La Casa de las Ciencias, el primer museo interactivo de titularidad pública existente en España ha sido referencia y modelo para los Museos de la Ciencia posteriores. Es el “padre” de buena parte de la museografía española de divulgación científica. Además de su labor museológica, ha contribuido con diferentes iniciativas para la renovación de la enseñanza de las ciencias y la promoción de la divulgación científica. Además es autor de exposiciones, programas de planetario, fiestas de ciencia, premios y concursos, ha hecho divulgación en prensa, radio y televisión, director de colecciones y coordinador de libros. Ha pronunciado centenares de conferencias en todo el mundo sobre museología, divulgación, didáctica de las ciencias, periodismo científico e historia de la ciencia. Pero hay que destacar además de su labor, su espíritu crítico, su inconformismo, su capacidad de hacerse preguntas y de entusiasmar a los demás.

• Premio Especial del Jurado: D. Alberto Carrión Sanjuán por su larga trayectoria en la divulgación de Ciencia y Tecnología en Aragón

La actividad divulgadora de este científico ha sido especialmente relevante en el ámbito de las Enseñanzas Medias y Universitarias, pero ha sabido trascender esos ámbitos y extender la divulgación científica a la sociedad en general.

La dirección y coordinación del Proyecto FECYT “La Ciencia de tu Vida” y la creación de este premio son quizás las dos actividades más significativas, que no las únicas, en este ámbito generalista. El jurado desea que esta concesión sea una muestra de sincero agradecimiento a la iniciativa, trabajo y dedicación demostradas en la organización del Premio de Divulgación Científica “José María Savirón”.

- Anteriores premios de divulgación científica José María Savirón

Electrodinámica cuántica

• Feynman, Richard Phillips: Electrodinámica cuántica : la extraña teoría de la luz y la materia. Madrid : Alianza Editorial, D. L. 2007

La electrodinámica cuántica es una de las teorías físicas más precisas pero también más complicadas. En este libro, Richard P. Feynman (1918-1988), premio Nobel de Física en 1965 por sus contribuciones al desarrollo de la electrodinámica cuántica, presenta esa teoría con la claridad, la precisión y la exhaustividad que le hicieron famoso. Suponiendo escasos conocimientos científicos en los lectores y profundizando en el contenido intuitivo y visual de la teoría, Feynman -uno de los físicos más geniales de nuestro siglo- describe la interacción entre luz y electrones, absurda desde el punto de vista del sentido común pero que se encuentra en la base de prácticamente todo lo que observamos en el mundo físico. Las páginas de Electrodinámica cuántica explican satisfactoriamente fenómenos tan familiares como la luz reflejándose en un espejo o curvándose cuando pasa del al agua. Dos aspectos de este libro serán especialmente apreciados por todos aquellos interesados en la física moderna: por un lado, la forma en que Feynman introduce sus célebres diagramas, una herramienta absolutamente fundamental para el estudio y aplicación de la electrodinámica cuántica; por otro, su utilización de los caminos posibles, con los que construyó su conocida interpretación de la mecánica cuántica. Finalmente, Feynman explica cómo la electrodinámica cuántica ayuda a comprender los quarks, gluones y otros elementos fundamentales para la física actual.

- Obras de Richard Phillips Feynman en la biblioteca

La herencia del viento

* Herencia del viento [DVD]. Madrid : Twentieth Century Fox Home Entertainment España, cop. 2004. Director: Stanley Kramer. Intérpretes: Spencer Tracy, Fredric March, Gene Kelly.

Película de 1960 basada en la obra teatral de Jerome Lawrence y Robert E. Lee estrenada en 1955, que recrea uno de los más espectaculares episodios de la jurisprudencia norteamericana, el llamado “Scopes Monkey Trial“. En 1925, en el estado de Tennessee, un fanático predicador llevó a los tribunales a un joven profesor por explicar en clase la teoría de la evolución de Darwin. Las contrapuestas teorías del darwinismo y el creacionismo enfrentan en una batalla legal al abogado de la defensa, Henry Drummond, y al líder ultraconservador Matthew Harrison Brady.

- Ver escenas:  Escena 1, Escena 2

- Inherit the Wind en Wikipedia

El nacimiento del tiempo

• Gribbin, John: El nacimiento del tiempo : Cómo medimos la edad del universo. Barcelona : Paidós, D.L. 2000

He aquí la historia de uno de los grandes enigmas científicos de nuestro tiempo y de cómo al fin ha sido desvelado. Los astrónomos, geólogos y evolucionistas del siglo XIX fueron los primeros en sugerir que, contrariamente a lo que afirma el relato bíblico, la Tierra y el Sol tenían –al menos— millones de años. Ya a principios del siglo XX, muchos profesionales del sector asumían tácitamente que el universo era muy, muy viejo. Y, llegados los años veinte, el descubrimiento del universo en expansión por parte de Edwind Hubble, junto con la teoría general de la relatividad de Einstein, apuntaron hacia un posible principio de ese mismo universo: la gran explosión primigenia o big bang. Luego se sucedieron las investigaciones y las teorías hasta que, ya en los años noventa, en la Universidad de Sussex, John Gribbin y sus colegas empezaron a desarrollar una nueva técnica para cuantificar, clara y exactamente, la constante de Hubble. Y a mediados de 1997 habían conseguido ya la clave para establecer finalmente que el universo es más viejo que las estrellas que contiene. Pues bien, este libro es el resultado de esas indagaciones, un intrigante relato lleno de pistas falsas, callejones sin salida y tanteos en la penumbra en busca de la verdad. La obra de un científico que, como investigador y astrónomo, intervino directamente en el gran descubrimiento final.

- Obras de John Gribbin en la biblioteca

La teoría de la evolución de las especies

• Darwin, Charles ; Wallace, Alfred Russel: La teoría de la evolución de las especies. 2ª ed. Barcelona : Crítica, 2009

Charles Darwin es universalmente recordado como el autor de la teoría de la evolución de las especies mediante selección natural. Y es justo que así sea, salvo por un detalle importante: el de que deberíamos recordar también a Alfred Wallace, que ignorando que Darwin llevaba años desarrollando esa teoría sin haberla publicado, llegó, a principios de 1858, a la misma idea, comunicándosela a Darwin en una carta. Al contrario que en otros casos de la historia de la ciencia, en lugar de competir por la prioridad en la propuesta, Darwin y Wallace llegaron a un acuerdo: cada uno publicaría, en la misma revista, sendos artículos en los que expondrían sus ideas. Esos trabajos aparecieron en el Journal of the Linnean Society, acompañados de una carta de presentación firmada por Charles Lyell y Joseph Hooker, así como por el resumen de una carta que Darwin había escrito el 5 de septiembre de 1857 a Asa Gray, en la que mencionaba su teoría evolucionista. Fue una sabia y noble decisión, que además estimuló a Darwin a publicar el año siguiente un “resumen” de sus ideas, El origen de las especies (1859), uno de los libros más importantes jamás escritos. Introducidos por el profesor de la Universidad Complutense, Fernando Pardos, el presente volumen reproduce los materiales publicados en el Journal of the Linnean Society, inéditos hasta ahora en español, junto con dos textos (no publicados en su tiempo) en los que Darwin había puesto por escrito sus ideas sobre la evolución de las especies; el primero, un esbozo que compuso en 1842, y el segundo un ensayo más completo que preparó en 1844.

- Obras de Charles Darwin en la biblioteca

- The Complete Work of Charles Darwin Online

- The Alfred Russel Wallace Website

- The Alfred Russel Wallace Page

- Obras de Alfred Russel Wallace en el Proyecto Gutenberg

Decisiones instintivas

• Gigerenzer, Gerd: Decisiones instintivas : La inteligencia del inconsciente. Barcelona : Ariel, 2008

¿Hasta qué punto intervienen el puro instinto en nuestras decisiones? ¿Cómo funciona nuestra intuición? ¿Qué se esconde tras nuestro comportamiento moral, más allá de la reflexión y el razonamiento? ¿Qué procesos instintivos intervienen en el salto de un portero de fútbol para  bloquear un balón, en la decisión  de unos padres por una u otra escuela para su hijo, en la elección de pareja de un amante, en la capacidad de unos simples aficionados para  convulsionar el mercado de valores son la única ayuda de sencillas “reglas empíricas”?

El proceso para tomar decisiones correctas no consiste en amasar una gran cantidad de información, sino en descartar intuitivamente aquella que no necesitamos. Decisiones intuitivas propone un análisis de los múltiples factores e influencias (innatas y adquiridas) que condicionan nuestro proceso de decisión.

Este libro, fruto de más de diez años de novedosas investigaciones por parte de uno de los más prestigiosos científicos en la materia, indaga sobre la influencia del instinto en nuestras decisiones y llega a conclusiones sorprendentes.

- Obras de Gerd Gigerenzer en la biblioteca

Dune

* Dune [DVD]. Barcelona : Manga Films, cop. 2000. Director: David Lynch. Intérpretes: Kyle MacLachlan, Sting, José Ferrer, Max von Sydow, Silvana Mangano.

Adaptación de la novela homónima de Frank Herbert, esta película sitúa su historia en el desértico planeta Arrakis, conocido también por Dune, donde la reverenda madre Ramallo conjura una vieja profecía: “Vendrá alguien de muy lejos y traerá la guerra santa, que purificará el universo y nos sacará de las tinieblas”… Mientras, en el remoto planeta Coladan, Lady Jessica, desobedeciendo las órdenes de su hermandad de concebir solamente hijas, acaba de dar a luz a un hijo varón. Lady Jessica sueña con que su hijo Paul llegue a convertirse en un mesías.

- Ver tráiler (en V. O. en inglés)

- Ver escena (en español)

- Ver estudio sobre la novela y sus adaptaciones (cine, TV, videojuegos, etc.)

- Dune: ciencia-ficción ecológica (Divulgamat.net)

El hombre que cambió los cielos

• Ongaro, Francesco: El hombre que cambió los cielos. Barcelona : VíaMagna, 2008

Dinamarca, siglo XVI. La intuición de un astrónomo danés que aspira a medir las estrellas y la dedicación de su fiel juglar son el corazón de esta apasionante novela basada en personajes reales. Al mismo tiempo, el extraordinario retrato del siglo de la revolución copernicana será el pretexto para mostrar un cambio de época: el hombre deja de ser el centro del universo para perderse en la nada infinita del cosmos.

El rey de Dinamarca, Federico II, le ofrece al astrónomo Tycho Brahe la isla de Hven para que pueda seguir con sus investigaciones sin verse obligado a abandonar el país. En la isla, el estudioso entrará en contacto con Jep, un joven deforme y sin expectativas, pero en el que Tycho percibe una extraordinaria inteligencia, hasta el punto de llegar a acogerlo en su propia casa y convertirlo en uno de sus discípulos. A partir de este momento y a través de toda una serie de aventuras y sucesos, sus vidas transcurrirán paralelas en el centro de Uraniborg, donde el astrónomo consigue reunir un patrimonio de observaciones celestes sin igual, hasta que la muerte de Federico II pone fin a los sueños de gloria de Tycho. El astrónomo se verá obligado a vagar por el norte de Europa en busca de un nuevo protector. En Bohemia conoce a Kepler, pero poco después muere misteriosamente. De este modo, Kepler tendrá la oportunidad de acceder a las investigaciones de Tycho, gracias a las cuales concretará su concepción de la astronomía moderna.

Introduction to paleobiology and the fossil record

• Benton, Michael J. ; Harper, David A. T.: Introduction to paleobiology and the fossil record. Chichester, UK ; Hoboken, NJ : Wiley-Blackwell, cop. 2009

This book presents a comprehensive overview of the science of the history of life. Paleobiologists bring many analytical tools to bear in interpreting the fossil record and the book introduces the latest techniques, from multivariate investigations of biogeography and biostratigraphy to engineering analysis of dinosaur skulls, and from homeobox genes to cladistics.

All the well-known fossil groups are included, including microfossils and invertebrates, but an important feature is the thorough coverage of plants, vertebrates and trace fossils together with discussion of the origins of both life and the metazoans. All key related subjects are introduced, such as systematics, ecology, evolution and development, stratigraphy and their roles in understanding where life came from and how it evolved and diversified.

Unique features of the book are the numerous case studies from current research that lead students to the primary literature, analytical and mathematical explanations and tools, together with associated problem sets and practical schedules for instructors and students.

Companion website

This book includes a companion website at:

www.blackwellpublishing.com/paleobiology

The website includes:

·         An ongoing database of additional Practical’s prepared by the authors

·         Figures from the text for downloading

·         Useful links for each chapter

·         Updates from the authors

- Libros de Michael J. Benton en la biblioteca

- Libros de David A. T. Harper en la biblioteca

La probabilidad de Dios

• Unwin, Stephen D.: La probabilidad de Dios : un simple cálculo que demuestra la verdad absoluta. Barcelona : ViaMagna, 2008

¿Existe Dios? Probablemente esta sea la pregunta que más se ha debatido a lo largo de la historia de la humanidad. Algunos especialistas, científicos y filósofos han pasado toda su vida intentado demostrar o desmentir la existencia de Dios y cómo respuesta, sus teorías han sido crucificadas por otros especialistas, científicos y filósofos. El debate se descompone cuando aparecen las ambigüedades y los coloquialismos del lenguaje que se emplea. Sin embargo, si se utilizara un lenguaje universal, un lenguaje que no dejase lugar a la ambigüedad, como el de las matemáticas, ¿podría esta pregunta encontrar definitivamente una respuesta? Esto es lo que se propone el Dr. Stephen Unwin en La Probabilidad de la Existencia de Dios una obra fascinante, accesible e ingeniosa.

En el punto neurálgico de este libro innovador, el autor revela cómo una ecuación matemática formulada hace más de 200 años por el reputado filósofo europeo Thomas Bayes, puede utilizarse para calcular la probabilidad de que Dios exista. La ecuación es en sí mucho más complicada que el simple hecho de arrojar al aire una moneda (cara, Él está ahí arriba dirigiendo los asuntos, cruz, no lo está). Aún así, el Dr. Unwin se expresa con tal claridad que su prueba matemática puede ser fácilmente entendida por alguien que no sea matemático, lo que hace que leer su obra se convierta en una delicia. Llevando al lector cuidadosamente a través de cada paso en su argumento, demuestra al final del libro que Dios existe realmente.

- Web de Stephen D. Unwin

- Obras de Stephen D. Unwin en la biblioteca