La gran aventura de los primeros hombres europeos

• Lumley, Henry de : La gran aventura de los primeros hombres europeos .  Barcelona : Tusquets, 2010

La especie humana, diferenciada de los australopitecos por su capacidad para fabricar herramientas, se aventuró a abandonar África en busca de alimentos y, a través de lo que hoy es Georgia, alcanzó el continente europeo hace 1,8 millones de años. Hay huellas de su rápida dispersión en Italia, España, la Francia meridional, así como de su desplazamiento hacia las estepas del norte y de Asia Central, persiguiendo las grandes manadas de herbívoros. Este libro revela los fascinantes hallazgos realizados a lo largo de los últimos años en los yacimientos arqueológicos europeos y pone al descubierto para el lector las diferentes etapas de un largo y complejo proceso evolutivo que nos ha convertido en humanos.

El célebre prehistoriador Henry de Lumley describe con brillantez los principales hitos de una aventura que duró cientos de miles de años y entre los que se cuentan las primeras formas del lenguaje, el perfeccionamiento de las armas de caza, la conquista del fuego y los inicios de la actividad simbólica ante la muerte.

El número de Dios

• Corral, José Luis: El número de Dios. Barcelona : Edhasa, 2008

El libro en la biblioteca

La construcción de una catedral era de las empresas más ambiciosas que podía llevarse a cabo en la España del siglo XIII, y en ella debían tenerse en cuenta tanto consideraciones económicas y políticas como aspectos arquitectónicos, artísticos e incluso teológicos.

Centrándose en la construcción de las catedrales de Burgos y León, y en la transmisión de un secreto gremial, el número de Dios, el autor ha puesto en pie una de las novelas históricas más sólidas publicadas en los últimos años. Mediante la trayectoria de una joven pintora, se despliega ante los ojos del lector un amplio fresco de una época de culto al amor y a la inteligencia, pero que en la que la Iglesia y los monarcas trazaban el destino de los hombres que la vivieron.

- Obras de José Luis Corral en la biblioteca

El artista en el laboratorio

• Duran, Xavier: El artista en el laboratorio : pinceladas sobre arte y ciencia. [València] : Catèdra de Divulgació de la Ciència de la Universitat de València, 2008

Arte y ciencia, que para mucha gente pueden parecer dos actividades completamente separadas, han tenido y tienen muchos puntos en común. A lo largo de la historia, artistas y científicos se han proporcionado mutuamente herramientas de trabajo, nuevos materiales o motivos de inspiración. En esta obra, se explican de manera amena y asequible temas como el descubrimiento de nuevos pigmentos gracias a la evolución de la química o las técnicas modernas que permiten conocer muchos detalles sobre obras pictóricas, estudiar estilos y detectar fraudes o dataciones equivocadas. Además, se explora la visión del mundo que se desprende de varias obras a partir de la influencia mutua entre el arte, por una parte, y la astronomía, la biología, las matemáticas o la física, por otra.

- Obras de Xavier Duran en la biblioteca

Cómo funciona el cerebro

• Mora Teruel, Francisco: Cómo funciona el cerebro. Madrid : Alianza, 2009

¿El mundo que vemos, tocamos, olemos, existe como tal fuera del cerebro o lo crea nuestro propio cerebro? ¿Cómo encontramos significado a las cosas del mundo? ¿Cómo nos emocionamos? ¿Por qué es necesario dormir un tercio del tiempo total de nuestras vidas? ¿Cómo se elabora la conducta en nuestro cerebro? ¿Se podría hibernar el cuerpo humano durante los viajes espaciales? ¿Cómo trabajan las neuronas y sus genes que nos permiten aprender y memorizar? ¿Qué es la Consciencia? ¿Qué es creatividad? ¿Es la locura un extremo de ese gran abanico de conductas que venimos en llamar diversidad humana? ¿Cambia la física y la química del cerebro a lo largo de ese recorrido que va desde el nacimiento hasta el envejecimiento del ser humano?

Francisco Mora en esta nueva edición pretende dar contestación a muchas preguntas como esta.

- Francisco Mora en Comunidad Smart

- Obras de Francisco Mora Teruel en la biblioteca

Teoría unificada de los impactos (U.T.I.)

• Garau Sagristá, Carlos : Teoría unificada de los impactos (U.T.I.). Madrid : Colegio de Ingenieros de caminos, canales y puertos, 2009

Para comprender los efectos de un impacto significativo sobre la Tierra, lo primero que debemos tener en cuenta es que el núcleo sólido y el conjunto manto-corteza están separados por el núcleo líquido de unos 2.000 km de espesor, y además que el núcleo sólido gira actualmente en el mismo sentido que el manto (aunque no siempre ha sido así), y a una velocidad de rotación varias veces superior. Debemos pues considerar dos ejes de rotación diferentes: el del manto que corta a la superficie terrestre en los polos geográficos; y el del núcleo sólido que corta a la superficie terrestre en los polos magnéticos. Hoy  ambos ejes forman un ángulo δ de unos 15º y el del núcleo gira a su vez, como el eje de una peonza, alrededor del eje del manto con similar velocidad de rotación que éste. El núcleo líquido ajusta su movimiento exterior al giro del manto y su movimiento interior al giro del núcleo sólido, cuyo eje no corta al del manto sino que dista de él unos 900 km. Esta situación es transitoria, pues con el paso de decenas de milenios ambos ejes tienden a coincidir por efecto de la viscosidad. Los movimientos implicados en este reajuste son la migración secular de los polos magnéticos hacia los polos geográficos y una variación del polo norte en el espacio que influye en la precesión de los equinoccios. El reajuste interno en el que nos encontramos aún actualmente, requiere pequeñas contracciones y expansiones de la superficie terrestre.

Los efectos de los impactos, y los procesos de restitución de los desequilibrios que provocaron a lo largo de la evolución de la Tierra, junto con los procesos de erosión transporte y sedimentación, determinaron los procesos geológicos que nos muestran los registros fósiles de la corteza terrestre.

- Web del libro

El libro de la nada

• Barrow, John D.: El libro de la nada. Barcelona : Crítica, 2009

Aunque pueda parecer sorprendente, casi una contradicción en sus propios términos, la «nada» -la, en principio, ausencia de contenidos- es un concepto extremadamente rico y complejo desde el punto de vista científico. La «nada» -convertida de la mano de los matemáticos en el «cero», y en el «vacío» de la de físicos y filósofos- posee, en efecto, una larga historia, una historia que, además, se enriquece continuamente. El aparentemente humilde cero resulta ser una pieza central para la matemática, y no sólo desde el punto de vista conceptual y rotacional, sino que también desempeña un papel central en desarrollos -como la teoría de conjuntos- que han cambiado la faz de la matemática. Por su parte, la física -la quántica al igual que la cosmológica- ha descubierto que el vacío tiene estructura, un resultado que plantea profundos y apasionantes problemas filosóficos, y que algunos toman como una reivindicación de un sentir filosófico que se resumió durante siglos en la frase: «la Naturaleza aborrece el vacío». Pues buen, de todo esto, de la «nada» en la matemática, la física y la cosmología, al igual que en la cultura y en la historia de la humanidad, nos habla en este libro el distinguido científico y divulgador británico John D. Barrow, mostrándonos que la historia de la «nada» está íntimamente unida a nuestra propia historia.

- Obras de John D. Barrow en la biblioteca

En busca del fuego

* En busca del fuego [DVD] . Madrid : Crin Ediciones ,2005 . Director : Jean-Jacques Annaud . Intérpretes : Ron Perlman, Everett McGill

Hace ochenta mil años la Tierra estaba habitada por tribus primitivas y salvajes, cuya supervivencia dependía de un valioso tesoro: el fuego. Tras una encarnizada lucha, el clan de los Ulams es expulsado de sus tierras, perdiendo su “llama de la vida” cuando el fuego que poseían se apaga. Por ello, tres jóvenes guerreros de la tribu parten en busca del preciado tesoro que salvará a su gente.

Una de las miradas más interesantes al mundo prehistórico, principalmente por el cuidadoso detalle puesto en el comportamiento de sus personajes, ya que el padre de la etología Desmond Morris (autor del famoso libro “El mono desnudo” se ocupó del lenguaje del cuerpo y  Anthony Burgess (“La naranja mecánica“) ideó los vocablos que utilizan para comunicarse.

La supervivencia animal, la diferencia en el desarrollo evolutivo y el descubrimiento del amor en una trama bastante trivial, engrandecida por unos impresionantes paisajes rodados en Canadá, Escocia, Islandia y Kenia

- Sinopsis y críticas en FilmAffinity

- Sinopsis y críticas en El Criticón

- Crítica y análisis en Tierra de Cinéfagos

- Trailer

El mono desnudo

• Morris, Desmond: El mono desnudo.  Barcelona : DeBolsillo, D.L. 2009

Esta polémica obra es un retrato zoológico del Homo sapiens. Desde los albores de la historia, el hombre no ha dejado de realizar sublimes y minuciosas investigaciones sobre su propia naturaleza. Sin embargo, por mucho que pretenda ignorar la herencia genética de su pasado evolutivo, el ser humano sigue siendo un primate. Las audaces especulaciones de este estudio han provocado controversias entre antropólogos y psicólogos, pero invariablemente cautivan al lector corriente, ofreciéndole un nuevo método de estudio de sí mismo.

- Sumario y reseña en Wikipedia

- Obras de Desmond Morris en la biblioteca

- Página web de Desmond Morris

El gran libro de los ibones y glaciares del Pirineo aragonés

• Lampre, Fernando, et al. : El gran libro de los ibones y glaciares del Pirineo aragonés. Zaragoza : Prames, D.L. 2009

Compagina divulgación, datos técnicos y excursiones en torno a dos de las formaciones más características y valiosas de la alta montaña pirenaica: los ibones y los glaciares. Y todo ello acompañado de bellas fotografías que tratan de captar la esencia de un paisaje espectacular. El libro se completa con una selección de 24 itinerarios que permiten acercarse hasta los ibones más bellos, desconocidos o interesantes y, en el caso de los glaciares, hasta los miradores que permiten una mejor panorámica de los últimos hielos pirenaicos. Además las rutas se acompañan de una cuidada cartografía a escala 1:25.000.

- Página web de Prames

- Entrevista y vídeo de Fernando Lampre

- Obras de Fernando Lampre en la biblioteca

- Monumentos Naturales de los Glaciares Pirenaicos

Universo

• Rees, Martín J. (ed. lit.) : Universo : La guía visual definitiva. Madrid : Pearson Educación, 2006

Universo permite aventurarse más allá de los planetas del Sistema Solar. Averiguarás cuándo y cómo comenzó el Universo. Pasando los lejanos gigantes de gas, explorarás el resto de nuestra Galaxia. Conocerás más acerca de la Vía Láctea, del nacimiento de estrellas y del colapso de soles agónicos. Desde el centro del Sistema Solar hasta los límites del cosmos conocido, Universo, muestra el inabarcable esplendor del espacio, acompañándole en una exploración visual de cada fenómeno asombroso.

- Obras de Martin J. Rees en la biblioteca