Tiranosaurio

• Preston, Douglas: Tiranosaurio. Barcelona : Debolsillo, 2007

Una muestra de roca lunar cuya existencia viene negando, desde hace treinta años, la NASA… Cinco cubos de arena empapada en sangre recogida en un cañón de Nuevo México… Un científico capaz de sobornar y asesinar por alcanzar la fama… Un monje benedictino experto en criptología… Una agencia del gobierno con una misión letal… El mayor descubrimiento paleontológico de todos los tiempos es un secreto que no debe salir a la luz pública. Sin duda es el hallazgo que puede revolucionar teorías establecidas… y la carrera para encontrarlo ha empezado. Aventura, entretenimiento y ciencia se unen en la espléndida novela nueva de Douglas Preston.

La desaparición de Majorana

• Sciascia, Leonardo: La desaparición de Majorana. Barcelona : Tusquets, 2007

En 1938, tras partir de Nápoles a Palermo en un viaje por mar, desapareció el físico siciliano Ettore Majorana, quien en su última correspondencia dirigida a un colega de la Universidad de Nápoles, donde impartía clases, expresaba su intención de suicidarse. La verdad de los hechos, sin embargo, no resultará tan obvia. Lo que en un principio se atribuye a un acto de locura esconde, por el contrario, muchos misterios. El joven científico, intuyendo la magnitud de sus hallazgos en torno a la energía atómica y su poder destructivo, y temeroso de las consecuencias que podrían derivarse en la Europa de Hitler y Mussolini, tal vez escogió el silencio, la huida y la renuncia a su condición de genio.

Ésta es la controvertida hipótesis que plantea La desaparición de Majorana, una «novela filosófica de misterio», en palabras del propio Sciascia, que, partiendo de un hecho real, logra trascender los límites del género negro para configurar el retrato vital de un hombre de ciencias. La genialidad de Majorana, comparable a la de Galileo y Newton, según señalaba su mentor, el premio Nobel Enrico Fermi, y la desazón intelectual que le provocaba el binomio «ética y ciencia» son, pues, el verdadero núcleo narrativo de esta crónica llena de intriga.

- Crítica del libro en Madri+d.

Materia extraña

• Gómez Cadenas, J.J.: Materia extraña. Madrid : Espasa, 2008

En el centro europeo de investigación nuclear, el CERN de Ginebra, está a punto de producirse uno de los avances científicos más importantes de todos los tiempos: el descubrimiento de un nuevo estado de la materia llamado plasma de quarks.

Sin embargo, la directora del CERN, Helena Le Guin, teme que junto a este plasma se estén formando fragmentos letales de materia extraña, capaces de iniciar una reacción en cadena que podría destruir el planeta.

Mientras Helena trata desesperadamente de hacer frente a la crisis, llegan a Ginebra Irene De Ávila, una joven y prometedora física teórica, y el mayor Héctor Espinosa, un militar americano destinado a la sede de las Naciones Unidas para trabajar en un proyecto ultrasecreto relacionado con la no proliferación de armas nucleares.

Comienza así una apasionante trama en la que convergen rivalidades científicas, arriesgadas operaciones de espionaje del más alto nivel y los avatares personales de los personajes. Una combinación de la que resulta un magnífico thriller, muy poco convencional por la alta calidad narrativa, que satisfará al lector más exigente.

• Web de la novela

La fórmula preferida del profesor

• Ogawa, Yoko: La fórmula preferida del profesor. Madrid : Funambulista, 2008

Auténtico fenómeno social en Japón (un millón de ejemplares vendidos en dos meses, y otro millón en formato de bolsillo, película, cómic y CD) que ha desatado un inusitado interés por las matemáticas, esta novela de Yoko Ogawa la catapultó definitivamente a la fama internacional en 2004. En ella se nos cuenta delicadamente la historia de una madre soltera que entra a trabajar como asistenta en casa de un viejo y huraño profesor de matemáticas que perdió en un accidente de coche la memoria (mejor dicho, la autonomía de su memoria, que sólo le dura 80 minutos). Apasionado por los números, el profesor se irá encariñando con la asistenta y su hijo de 10 años, al que bautiza «Root» («Raíz Cuadrada» en inglés) y con quien comparte la pasión por el béisbol, hasta que se fragua entre ellos una verdadera historia de amor, amistad y transmisión del saber, no sólo matemático…

Como dice en su postfacio el profesor León González Sotos, «asistimos al emocionado ajetreo, de venerable filiación platónica, entre la anónima doméstica, el también —¿innombrable?— Profesor y el pupilo Root. Entre idas y venidas, tareas caseras y cuidados piadosos a su muy especial cliente, éste va desvelando las arcanas relaciones numéricas que los datos cotidianos más anodinos pueden encerrar.»

La fórmula de Dios

• Rodrigues dos Santos, José: La fórmula de Dios. Barcelona : Roca Editorial de Libros, 2008

En una visita a Egipto, Tomás Noronha, criptoanalista y profesor de Historia en una universidad portuguesa, se ve abordado por una desconocida. Lleva consigo una copia de un viejo e inédito documento y pretende que el historiador portugués le ayude a descifrarlo. El texto tiene un título tan sugerente como enigmático: Die Gottesformel, es decir, La fórmula de Dios.
A partir de ese momento, Tomás se ve envuelto en una sucesión de aventuras que le llevan a viajar por diferentes países y extraños parajes, desde Irán hasta el Tibet. Su investigación, poco a poco, se dirige a perseguir las huellas de la fórmula más importante de todos los tiempos, obra de Albert Einstein; tal vez el mayor descubrimiento que cualquier hombre pueda hacer: la demostración científica de la existencia de Dios.
Basada en los últimos y más avanzados descubrimientos científicos en el campo de la cosmología, la matemática y la física, La fórmula de Dios nos adentra, a través de una trama vibrante y seductora, en un sorprendente viaje hasta los orígenes del tiempo; hasta la esencia final del universo y del sentido de la vida.

El profeta de los números

• Schöner, Elsa: El profeta de los números. Barcelona : ViaMagna, 2008

Corre el año 1490 y el joven pescador Adrián Piscator está ansioso por salir de la miseria, y espera hacerlo con la ayuda de su talento para las matemáticas.

En Núremberg, finalmente consigue empezar como aprendiz en la escuela de Aritmética del maestro Crantz. Todo habría sido perfecto, si el maestro Crantz no hubiera descubierto precisamente el Álgebra. Mientras Adrián se enamora por primera vez en su vida, de los cálculos del maestro surge que el Apocalipsis está cerca, muy cerca…

La clepsidra de Neptuno

• Gómez Yebra, Miguel: La clepsidra de Neptuno. Málaga : Ediciones Irreverentes, 2007

Vicente es un joven grafólogo que trabaja para una emisora local de televisión analizando la letra de los participantes en un concurso. Desea llevar una existencia tranquila junto a su novia, Nuria, profesora de matemáticas en un instituto de la ciudad en que residen, pero a raíz de una pintada injuriosa dirigida a ella, escrita por uno de sus alumnos en un servicio, todo empieza a complicarse. Vicente se ve obligado a entrar en relación con la familia del adolescente, impelido por los requerimientos de Nuria, cuyo enérgico carácter se impone a la pusilanimidad del grafólogo. Entonces, Vicente queda sumido en una trama donde cobran protagonismo dos comunidades pitagóricas. Los miembros de una de estas se consideran herederos de un grupo de mudéjares, los áureos, pitagóricos que habían subsistido secretamente desde el siglo IV o quizá III antes de Cristo (cuando se supone que desaparecieron) hasta el siglo XV, amenazando la tranquilidad anhelada por el joven, y hasta su propia vida, tras hacer un análisis de parte de un misterioso manuscrito en poder del displicente alumno de su novia.

Miguel Gómez Yebra, Licenciado en Matemáticas y en Filosofía y Ciencias de la Educación, reside en Alhaurín de la Torre desde el año 2000. Nació en Sarria (Lugo), pero desde los once años vive en Andalucía, primero en Málaga y posteriormente en El Puerto de Santa María (Cádiz), donde escribe su novela Más allá del Ecuador, finalista (1993) en el Premio UPC de Barcelona. También ha sido finalista en el II Premio de Poesía El Ermitaño (El Puerto de Santa María, 1999), con su libro Álbum de otoño, y en el V Premio de Poesía María Luisa García Sierra (2003), con el poemario Visiones de crisálida, que se publica en el año 2006 (Ediciones Dauro). En octubre de 2004 publicó su novela Las pirámides de Azulia (Editorial Río Henares).

Notas a Fritz

• García Olmedo, Francisco: Notas a Fritz. Madrid : Tabla Rasa, 2004

Francisco Guillén es un científico español exiliado que, casi octogenario, describe a su amigo Fritz los trágicos hechos que marcaron su jubilación de la Universidad de Berkeley. Guillén alterna la escritura de su alegato con la de una memoria de su periodo de formación en Alemania, entre 1927 y 1933, cuando entabló una estrecha amistad con Fritz, científico de origen judío. En Alemania descubre el amor, el arte, el misticismo oriental y el psicoanálisis y las fronteras de la ciencia y la cultura junto a la extrema barbarie, al ser humano en su esplendor y en su más vil depravación. Es el Berlín del declive de la República de Weimar y ascenso nazi.

En Estados Unidos consigue a duras penas reconstruir su carrera como investigador y su vida afectiva. Está a punto de conseguir un relevante éxito científico cuando su mundo estalla: una consecuencia del turbulento acontecer político durante el ascenso y caída de Richard Nixon, entre 1972 y 1974.

- Crítica del libro en Madri+d.

Jorge Volpi en Zaragoza

Hoy, día 16 de abril, a las 20:30, Jorge Volpi, presentará en la Librería Cálamo su último libro:

Mentiras contagiosas

Jorge Volpi es autor, entre otras creaciones, de una de las primeras obras que recomendábamos en este blog: En busca de Klingsor.

Para la ocasión estará acompañado del escritor e investigador peruano Fernando Iwasaki y del escritor venezolano Juan Carlos Méndez Guédez.

La hermandad invisible

• Aust, Kurt: La hermandad invisible. Barcelona : Destino, 2008

En un café de París, en plena primavera, una mujer se introduce un revólver en la boca y aprieta el gatillo ante los ojos atónitos de los presentes. Se trata de Mai-Brit Fossen, una editora de Oslo, casada y madre de dos niños. Su ex marido, Even Vik, excéntrico profesor de matemáticas, la sigue amando pese a que llevan cinco años divorciados. Desolado por la pérdida e incapaz de creer que Mai acabara con su vida por propia voluntad, viaja a París y descubre que Mai estaba escribiendo un libro sobre Isaac Newton, en particular sobre la parte más oscura del científico, su enigmática doble vida y su pertenencia a una sociedad secreta, y que ha dejado una estela de mensajes codificados que sólo una inteligencia matemática como la suya puede descifrar.
Pero ¿por qué Mai-Brit tuvo que pagar con su propia vida el hallazgo de unos secretos de más de trescientos años de antigüedad? ¿Y por qué hizo un solitario justo antes de dispararse un tiro? En este fascinante thriller literario, aclamado por los lectores nórdicos, Kurt Aust despliega su extraordinario conocimiento de una de sus pasiones, los códigos y las infinitas posibilidades de los números.